塑料助剂的选择高聚物树脂因结构不同表现出不同的加工特点，据此可分为热塑性和热固性树脂，结晶性和非结晶性聚合物。不同类树脂的加工方式不同，同一类树脂又因最终制品用途不同，加工成型方式也不同，如：吹塑、注塑、搪塑、滚塑、浇注、压延、挤出等。同类塑料制品因其应用行业不同，对功能要求也不同，需用的功能塑料助剂也不同。

某些塑料助剂自身的热稳定性过高，也有可能限制其功能的发挥。如发泡剂的分解温度高于发泡成型温度，阻燃剂在被阻燃基材受热分解时仍不能产生捕获自由基、阻断燃烧链反应的有效物质或活性自由基等。

与基础树脂的相容性选用助剂除考虑其必备的功效外，还必须从基础树脂与助剂结构的相似性与差异性入手，判断二者的相容性。塑料助剂与基础树脂相容性好，才不会恶化(有可能提高)基材的物理一机械性能，还可提高耐迁移性、耐抽提性。判断二者相容性的依据多遵循相似相容原理，结构相近、极性相近、相对分子质量相近等均有利于相容性的提高。对于那些与基础树脂相容性不佳，难以提高添加量的助剂，必须设法提高或改善其相容性，如采用相容剂或偶联剂表面事精细化工。